En 2026, créer une Limited Company britannique depuis la France est devenu une opération simple, rapide et totalement digitale. Plus aucun déplacement à Londres n'est requis : Companies House (l'équivalent britannique de l'INPI) accepte toutes les demandes en ligne, et les prestataires spécialisés gèrent l'intégralité du dossier en quelques heures. Ce guide détaille chaque étape, le timing réel, le coût total et les pièges à éviter pour qu'un entrepreneur français puisse être opérationnel avec sa LTD en 24 à 72 heures.
Pourquoi créer sa LTD depuis la France
Avant 2018, créer une société britannique impliquait souvent un déplacement physique : RDV avec un avocat, signature de documents, ouverture de compte en présentiel. Depuis l'extension du portail digital Companies House et l'émergence des fintechs (Wise, Revolut, Tide), la création s'est entièrement dématérialisée. Aujourd'hui, un entrepreneur résident en France peut signer électroniquement, transmettre ses documents par email sécurisé et recevoir son Certificate of Incorporation sous 24h.
Trois facteurs rendent ce setup particulièrement attractif pour les Français : la fiscalité (Corporation Tax progressive de 19 à 25%), l'accès simplifié à Stripe et aux fintechs UK, et la crédibilité internationale d'une structure britannique pour traiter avec des clients ou fournisseurs étrangers.
Documents nécessaires pour l'immatriculation
Companies House exige un dossier d'une simplicité déconcertante comparé aux formalités françaises. Voici la liste complète :
- Pièce d'identité valide du ou des directors (passeport recommandé, carte d'identité française acceptée)
- Justificatif de domicile de moins de 3 mois (facture EDF, attestation banque, avis d'imposition)
- Nom de société souhaité (vérifié au préalable sur Companies House)
- Adresse de siège UK (registered office, généralement fournie par le prestataire)
- Adresse personnelle du ou des directors (peut être en France, restera privée)
- Capital social symbolique (1 £ minimum, généralement 100 £)
- Description d'activité et choix d'un ou plusieurs SIC codes
- Déclaration des PSC (Persons with Significant Control - tous les détenteurs ≥ 25%)
Aucun acte notarié, aucune traduction assermentée, aucun apport de capital effectif n'est nécessaire. C'est l'une des différences structurelles majeures avec la création d'une SAS ou SASU en France.
Les 5 étapes de la création en 24h
Étape 1 — Choix et vérification du nom (15 minutes)
Le nom de la LTD doit être unique sur Companies House et ne pas reprendre une marque déposée. La vérification se fait sur le site officiel Companies House (recherche "name availability") et croisée avec l'INPI français + EUIPO européen. Évitez les mots réservés (Royal, National, British) sans autorisation.
Étape 2 — Préparation des documents (30 minutes)
Scan haute résolution de la pièce d'identité (recto-verso) et du justificatif de domicile. Photo nette, sans reflet, en couleur. Si vous passez par un prestataire, ils vérifient la conformité avant transmission à Companies House.
Étape 3 — Soumission à Companies House (1 heure)
Le formulaire IN01 est rempli en ligne. Le prestataire le complète pour vous avec vos informations. La signature électronique se fait par email. Companies House facture 12 £ pour une création standard, 78 £ pour une création accélérée (24h garanties).
Étape 4 — Validation Companies House (2 à 24h)
Companies House traite le dossier sous 24h ouvrées en standard, et sous 2 à 4 heures avec l'option accélérée. Vous recevez par email : Certificate of Incorporation, numéro Companies House (8 chiffres), Memorandum of Association, Articles of Association.
Étape 5 — Réception et activation (1 heure)
Une fois la LTD officiellement immatriculée, vous pouvez immédiatement procéder à l'ouverture du compte bancaire (Wise Business : 24-48h) et à la demande Stripe (24-72h). C'est ce qui permet d'être opérationnel en 48-72h au total.
Coût réel et comparatif des options
Trois options principales existent pour créer sa LTD UK depuis la France :
| Option | Prix | Délai | Inclus |
|---|---|---|---|
| DIY via Companies House | 12 £ + 78 £ accéléré | 24h | Création seule, adresse UK à trouver soi-même |
| Prestataire low-cost | 30-80 € | 48-72h | Création + adresse UK basique |
| CREAT pack Starter | 50 € | 24h | Création + adresse UK + Certificate |
| CREAT pack Pro | 100 € | 24h | Tout + ouverture Wise Business + activation Stripe |
| Avocat / cabinet UK | 800-2 000 € | 5-15 jours | Création + accompagnement juridique premium |
Pour la majorité des entrepreneurs (freelances, ecommerçants, agences), le pack à 100 € reste le meilleur rapport qualité-prix : il évite l'erreur classique d'ouvrir Stripe avant que la LTD soit officiellement active, et inclut l'IBAN UK indispensable pour les fintechs.
Ce qu'il faut faire juste après la création
Une fois le Certificate of Incorporation reçu, voici l'ordre d'enchaînement à respecter pour être opérationnel rapidement :
- Ouverture compte Wise Business avec le numéro Companies House (24-48h)
- Demande Stripe avec IBAN UK de Wise (24-72h)
- Ouverture PayPal Business UK en complément si ecommerce
- Inscription Government Gateway HMRC pour les déclarations fiscales
- Mise en place comptabilité (Xero, FreeAgent ou pack Business CREAT à 20 €/mois)
- Mise à jour des CGV, mentions légales du site au nom de la LTD
L'ensemble de ces démarches prend 3 à 7 jours selon la réactivité des plateformes. Aucune ne nécessite de déplacement physique.
Erreurs fréquentes qui retardent l'immatriculation
Quatre erreurs récurrentes ralentissent les dossiers de plusieurs jours :
- Nom non vérifié : refus de Companies House si conflit avec une société existante ou un mot réservé
- Documents flous : scans illisibles, photo de mauvaise qualité = relance et perte d'1 à 2 jours
- Adresse personnelle non-UK déclarée comme registered office : refus systématique
- SIC code inadapté : pas bloquant pour la création mais cause des problèmes plus tard avec Stripe
Voir notre guide complet sur les 10 erreurs à éviter pour une checklist détaillée.
Synthèse : un entrepreneur français peut être opérationnel en 72h
Le timing complet d'un setup propre depuis la France :
- J+0 : Soumission du dossier au prestataire
- J+1 : Certificate of Incorporation reçu (LTD officiellement créée)
- J+2 : Compte Wise Business actif avec IBAN UK
- J+3 à J+5 : Stripe activé, PayPal Business opérationnel
- J+7 max : Comptabilité branchée, site mis à jour, premiers paiements possibles
Si vous démarrez un projet ecommerce, freelance international ou consulting, c'est probablement le meilleur investissement structurel que vous puissiez faire cette année. Voir aussi notre comparatif LTD vs SAS pour valider que la LTD est bien la bonne structure pour votre situation.